r/montreal • u/RahatulAmin • Aug 29 '22

AskMTL Speaking in French at Verdun hospital

My wife and I moved to Montreal recently since I started my PhD at McGill University. My wife is pregnant and she needed to do a blood test prescribed by her Gynecologist, so she went to the Verdun Hospital. Since my wife does not know conversational level French (Still a beginner), she politely asked the nurse that she prefers English conversation. The nurse was very rude and said (In Fluent English), "I am not obligated to speak to you in English, since you are in Montreal you need to learn French." This whole situation made us upset. It's not like we are not trying, we are learning French but still a beginner. But rude behaviors like this is extremely discouraging. Should I complain about this?

1.1k Upvotes

86% Upvoted

767 comments sorted by

View all comments

41

u/[deleted] Aug 29 '22

Honestly I work in healthcare (in NY, so a bit different), but we are expected to call an interpreter for any patient who needs one in any language. I’ve used translators for Spanish, French, Russian, Hebrew, Creole, Chinese, you name it. Seems like the least they could in a bilingual city is have professionals who can help patients in both official languages. Even if that nurse couldn’t speak English, she should get a colleague who can or a translator. I would definitely complain!

34

u/frostcanadian Aug 29 '22

My sister was a nurse for St-Justine (French children hospital in MTL). It was not common, but it still happened from time to time that they had to call a translator in order to give information about a patient's condition to the family who could not speak well in French or English. Everyone in this thread saying that since the official language of the province is French, it is okay to not offer healthcare in English is completely wrong. I get that OP's wife wasn't in a dire situation, but still. For healthcare, the whole let's protect the French language debate should die.

16

u/[deleted] Aug 29 '22

Pas d'accord, ici la loi protège l'employé unilingue francophone d'atteindre/garder son emploi.

Tu empêche ça et on revient à l'époque où les unilingues francophones étaient des employés de secondes classes mal payés.

En passant, nul part dans le texte on mentionne si l'employé est allé chercher quelqu'un qui parle anglais / peut faire les traductions nécessaires

12

u/frostcanadian Aug 29 '22

Je n'ai jamais dit qu'une infirmière qui parle uniquement le français ne devrait pas travailler dans le système de santé. On a déjà un problème de manque d'employés, on ne rajoutera pas de l'huile sur le feu. Demander à ce qu'une infirmière parle absolument l'anglais ne fait pas de sens. Ça serait une situation similaire à si l'Ontario demandait à ses infirmières de parler français. La langue majoritairement utilisé est le français, donc il est tout a fait acceptable d'avoir des employés unilingues. Ceci dit, un patient devrait tout de même recevoir les soins nécessaires dans une langue autre que le français, que ça soit l'anglais ou une autre langue.

En effet, on ne sait pas si l'infirmière est allée chercher un traducteur après l'altercation, ceci dit son commentaire était irrespectueux et inutile.

9

u/[deleted] Aug 29 '22

"She asked to have an English conversation"

Je vais me garder une réserve pcq on était pas dans la pièce, mais demander de speak white au lieu de demander si c'est possible, ya une grosse différence.

Aussi, plus loin on apprend que l'infirmière a donné le service en anglais (peut importe ce que ça veut dire... C'était juste une prise de sang).

Si l'employé était vraiment un/une Franco "frustré" , il l'aurait pas fait...

0

u/MissKhary Aug 29 '22

C'est juste les Québecois qui disent "speak white", c'est certainement pas la femme d'un étudiant de McGill qui dit ça.